導(dǎo)向標(biāo)識(shí)系統(tǒng)（由英文“wayfinding sinage system”翻譯而來(lái)）的基本功能是輔助人在空間中一系列的移動(dòng)行為，所以導(dǎo)向標(biāo)識(shí)的存在方式應(yīng)該是系統(tǒng)的、持續(xù)的，并利用各種元素和方法傳達(dá)空間信息。根據(jù)空間的不同屬性，空間信息的各種傳達(dá)手段——圖形、地圖、字體、色彩都會(huì)被特別進(jìn)行規(guī)劃和組合，從而形成適合具體空間的信息體系，例如高速公路導(dǎo)向標(biāo)識(shí)系統(tǒng)、醫(yī)院導(dǎo)向系統(tǒng)、公園導(dǎo)向系統(tǒng)等等。

其本質(zhì)是解決人的找路問(wèn)題，傳達(dá)的主要內(nèi)容是空間信息，或者說(shuō)導(dǎo)向標(biāo)識(shí)系統(tǒng)的出發(fā)點(diǎn)總是以實(shí)現(xiàn)人們安全、快捷到達(dá)目的地為基本準(zhǔn)則。在不同的人帶著不同的目的聚集在一個(gè)環(huán)境中的情況下，導(dǎo)向標(biāo)識(shí)系統(tǒng)擔(dān)負(fù)著引導(dǎo)使用者的任務(wù)，它的最終目的是以最優(yōu)化的信息形態(tài)，使人產(chǎn)生正確的聯(lián)想、動(dòng)作、并通過(guò)整體協(xié)調(diào)來(lái)發(fā)揮作用。完善的導(dǎo)向標(biāo)識(shí)系統(tǒng)可以體現(xiàn)一家公司友善的服務(wù)形象，而對(duì)于一座城市或一個(gè)國(guó)家來(lái)說(shuō)公共導(dǎo)向標(biāo)識(shí)體現(xiàn)了公共設(shè)計(jì)的素質(zhì)和國(guó)家的文化形象。